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Jul 07, 2023

Projeto japonês visa reciclar espuma de poliuretano usando microondas

Stephen Moore | 22 de junho de 2022 Mitsui Chemicals e Microwave Chemical lançaram uma nova iniciativa que visa comercializar a reciclagem química de espuma flexível de poliuretano (PU) via microondas

Stephen Moore | 22 de junho de 2022

A Mitsui Chemicals e a Microwave Chemical lançaram uma nova iniciativa destinada a comercializar a reciclagem química de espuma flexível de poliuretano (PU) através da tecnologia de microondas. O projeto envolve a síntese direta de matéria-prima de PU por meio da decomposição de restos de espuma utilizada na fabricação de colchões e similares. Anteriormente, as duas empresas haviam colaborado para desenvolver tecnologia de reciclagem de resíduos de trituradores automotivos (ASR). Eles também estão trabalhando em conjunto para desenvolver tecnologia de fabricação de fibra de carbono ecologicamente correta usando microondas.

A espuma flexível de poliuretano consiste principalmente em polióis e isocianatos. A sua suavidade e alta resiliência levaram a uma ampla gama de aplicações, desde bens e materiais industriais até necessidades diárias, incluindo colchões, assentos de automóveis, almofadas de cadeiras e esponjas de cozinha. No entanto, a reciclagem química de espuma flexível de PU e outros produtos de PU ainda não foi alcançada a nível comercial no Japão. Portanto, o desenvolvimento e comercialização desta tecnologia é uma questão premente na perspectiva de contribuir para uma economia circular.

Usando a tecnologia de decomposição de plástico baseada em micro-ondas PlaWave desenvolvida pela Microwave Chemical, espera-se que o tempo de processamento para a decomposição da espuma flexível de PU seja reduzido pelo menos pela metade, e também é prevista uma redução substancial no consumo de energia em comparação com as tecnologias existentes. A tecnologia de microondas também contribuirá para a redução das emissões de CO2, pois a sua eficiência reduzirá custos e permitirá que o processo seja alimentado por eletricidade gerada a partir de energias renováveis.

A plataforma PlaWave para decomposição de plástico por micro-ondas pode ser aplicada tanto em pirólise quanto em solvólise. O PlaWave permite velocidades de reação mais rápidas e maior eficiência energética em um dispositivo mais compacto, segundo as empresas.

Como os testes iniciais obtiveram resultados positivos, o projeto prosseguirá para demonstrações em pequena escala usando o dispositivo de demonstração em escala de bancada da Microwave Chemical até março de 2023 e prosseguirá para exames mais aprofundados, com o objetivo de iniciar os testes de demonstração em março de 2024 e comercializar a tecnologia até março. 2026. Juntamente com os testes de demonstração, a Mitsui Chemicals construirá um modelo de negócios que abrange toda a cadeia de valor para a reciclagem de espuma flexível de poliuretano para concretizar uma economia circular.

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